De plaatsnaam is afgeleid van lew = grafheuvel en -ithi (verzamelsuffix) en betekent: complex van (graf)heuvels. Dit wordt onderstreept door de aanwezigheid van de Galgenberg ten noorden van de nederzetting. Op de Franse kaart (1811-13) aangeduid als het heuvelachtige gebied Lieuwete ten noorden van het moeras Lieuwetemoor. De heuvels zijn nu nog te vinden in het bos pal ten oosten van de plaats.