De bouw van een aantal plaggenhutten ter gelegenheid van het eeuwfeest van het dorp in 1954 vormde het begin van het museum. In 1956 werd een stichting opgericht die de attractie ging exploiteren. Het door de jaren heen sterk uitgebreide museumterrein geeft een beeld van het vroegere leven op het platteland in Zuidoost-Drenthe. Onder meer een herberg, een schooltje en een gevangenis zijn te bezichtigen. Zijn naam ontleent het aan de reuzen uit de Drentse sage. Met zestigduizend bezoekers was 'Ellert en Brammert' in 2000 een van de drie bestbezochte musea in Drenthe.