Jean Samuel Magnin was de eerste provinciaal archivaris van Drenthe. In zijn boek ‘De voormalige kloosters in Drenthe’ uit 1835 beschrijft hij hoe de archieven in roerige tijden in Groningen werden ondergebracht en later ‘nedergeworpen op eenen zolder van ’s Landshuis te Assen’. Magnin kreeg de taak om de archieven, die zich volgens hem in staat van ‘volslagene verwarring en onbruikbaarheid’ bevonden, op orde te brengen. Sinds 1901 is het archief gevestigd in het pand aan de Brink 4.