De ijzel die in de nacht van 1 op 2 maart 1987 viel, ontregelde het hele openbare leven in het Noorden. Bomen bezweken onder de ijslast en maakten wegen onbegaanbaar. De meeste ijzel viel ten noorden van de lijn Drachten-Hoogeveen-Emmen. Elektriciteitsmasten en televisieantennes braken af. Vliegverkeer vanaf Eelde was grotendeels onmogelijk. De politie verbood vervoer van gevaarlijke stoffen en busdiensten werden gestaakt. Door ijzelvorming op bovenlijnen reden er vanaf Zwolle geen elektrische treinen. Mensen werd gevraagd thuis te blijven. Weerman Jan Pelleboer omschreef de toestand als 'een openluchtmuseum van de glasfabriek Leerdam'. Naderhand stelde de regering geld beschikbaar om de schade te herstellen.