Penvoerder, deskundig adviseur van een bestuurscollege.

Het provinciaal bestuur van Drenthe kende vóór 1795 de landschapssecretaris, die optrad als griffier van het College van Drost en Gedeputeerden en van de Statenvergadering. Na de invoering van de gemeente in 1811 was de secretaris de penvoerder van de colleges van burgemeester en wethouders en van de raad. Aan het eind van de 20e eeuw had de secretaris zich ontwikkeld tot directeur van het gemeentelijk ambtenarenapparaat. Vanaf 2001 kreeg de raadsgriffier de functie van secretaris voor de gemeenteraad.