Route door vaarten en kanalen in Zuidoost-Friesland, Noordwest-Overijssel en Zuidwest-Drenthe die eerder dienst deden voor de turfvaart.
Het Drentse deel van het ca. 175 km lange traject wordt voornamelijk door de Drentsche Hoofdvaart gevormd. De route loopt van Appelscha (Fr.) via Hijkersmilde en Meppel naar Zwartsluis (Ov.). De in de jaren '90 opgerichte Werkgroep Optimalisering Turfroute stelde zich het behoud en de verbetering van de tot recreatievaartcircuit uitgegroeide route ten doel.