Het is hoornloos en heeft lange oren. De vacht is grof en betrekkelijk 'slicht' (= van geringe kwaliteit). Schoonebekers kunnen eenkleurig zijn, maar meestal zijn ze bont. Men neemt wel aan dat de Schoonebekers zijn ontstaan door vermenging van Drentse met Münsterse (en Bentheimer) schapen en om die reden waarschijnlijk dan ook wel werden aangeduid als Munnikken. Rond 1900 heeft men in Midden-Drenthe wel Schoonebeker rammen gekruist met Drentse ooien om tot een verbetering van het Drentse heideschapenras te komen.